A Perturbação Obsessivo‑Compulsiva (POC) é uma perturbação de saúde mental caracterizada por dois elementos principais: obsessões e compulsões.
Obsessões são pensamentos, imagens ou impulsos intrusivos que surgem repetidamente e causam ansiedade ou desconforto intenso [1-3].
Compulsões são comportamentos ou rituais mentais que a pessoa realiza para tentar reduzir essa ansiedade ou evitar que algo de mau aconteça [1-3].
Por exemplo [4]:
É importante lembrar que todas as pessoas têm preocupações, manias ou pequenos rituais no dia a dia. A diferença é que, na POC, esses pensamentos e comportamentos tornam-se tão intensos e frequentes que interferem de forma significativa na vida dessa pessoa [3]. Embora estas ações possam trazer alívio momentâneo, esse alívio é temporário.
Com o tempo, o ciclo obsessão‑compulsão tende a repetir‑se e a ocupar cada vez mais tempo do dia. Eles podem consumir muito tempo (muitas vezes uma hora ou mais por dia), causar aflição profunda, ou afetar o desempenho no trabalho, nos estudos e nos relacionamentos [3].
Definição clínica de POC [3]
Definição de POC no Manual de Diagnóstico e Estatística das Perturbações Mentais (Quinta Edição, Texto Revisto, 2022) [3]
Figura: as oito dimensões sintomáticas da POC.
Obsessões
Obsessões são pensamentos, imagens ou impulsos indesejados e perturbadores, que ocorrem repetidamente e parecem estar fora do controlo da pessoa. Na maioria dos casos, as pessoas com POC percebem que esses pensamentos são irracionais.
As obsessões são normalmente acompanhadas por sentimentos intensos e desconfortáveis, como ansiedade, medo, repulsa, incerteza e dúvida, ou uma sensação de que as coisas têm de ser feitas de uma forma “certa”.
Será que tenho obsessões? [1]
Como é que ter obsessões devido à POC é diferente de estar “obcecado”? “Obcecado” é um termo normalmente utilizado na linguagem quotidiana. Estes usos casuais da palavra significam que alguém está preocupado com um assunto, uma ideia ou mesmo uma pessoa. Estar “obcecado” neste sentido quotidiano não significa que uma pessoa tenha problemas na sua vida diária – pode até haver um componente de prazer na sua experiência de ser “obcecado”. Por exemplo, a pessoa pode ficar “obcecada” por uma música nova que ouve na rádio, mas ainda consegue encontrar-se com o seu amigo para jantar, preparar-se para dormir às horas certas, chegar ao trabalho a horas, etc., apesar dessa obsessão. O conteúdo de uma “obsessão” quotidiana pode ser mais sério: por exemplo, todos podem ter pensado de vez em quando que vão ficar doentes, ou preocupar-se com a segurança de um ente querido, ou se um erro que cometeram poderia ser catastrófico em alguns casos. Embora estes pensamentos sejam semelhantes aos que se verificam na POC, alguém sem POC pode ter estes pensamentos, ficar momentaneamente preocupado e depois seguir em frente. A maioria das pessoas têm pensamentos intrusivos indesejados de vez em quando, mas no contexto da POC, esses pensamentos intrusivos surgem com frequência e desencadeiam uma ansiedade extrema que atrapalha o funcionamento do dia-a-dia. No contexto da POC, as obsessões consomem tempo e atrapalham atividades importantes que a pessoa valoriza. É extremamente importante ter isto em mente, pois, em parte, tal determina se alguém tem POC – uma perturbação psicológica – em vez de um traço de personalidade obsessivo.
Obsessões comuns incluem [1]:
Explore os menus abaixo para ficar a conhecer mais exemplos de obsessões relacionadas com a POC.
Estão relacionadas com o medo de entrar em contacto com substâncias/coisas contaminadas, como: Fluidos corporais (por exemplo, urina, fezes) Germes/doenças (por exemplo, herpes, SIDA, COVID-19) Contaminantes ambientais (por exemplo, amianto, radiação) Produtos químicos domésticos (por exemplo, produtos de limpeza, solventes, ácido de bateria) Sujidade
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Compulsões
As compulsões são comportamentos ou pensamentos repetitivos que a pessoa utiliza com a intenção de neutralizar ou fazer desaparecer as suas obsessões. As pessoas com POC percebem que esta é apenas uma solução temporária, mas, sem uma maneira melhor de lidar com a situação, dependem de compulsões. As compulsões também podem incluir o evitar situações que desencadeiam obsessões.
As compulsões consomem tempo e atrapalham atividades importantes que a pessoa valoriza.
Será que tenho compulsões? [1]
Como as obsessões, nem todos os comportamentos repetitivos ou “rituais” são compulsões. Isto depende da função e do contexto do comportamento. Por exemplo, as rotinas da hora de dormir, as práticas religiosas e a aprendizagem de uma nova habilidade envolvem algum nível de repetição de uma atividade continuamente, mas geralmente são uma parte positiva e funcional da vida diária. Da mesma forma, organizar e encomendar livros durante oito horas por dia não é uma compulsão se a pessoa trabalha numa biblioteca. Os sentimentos associados a um comportamento também indicam se ele é compulsivo. Se a pessoa é apenas muito meticulosa ou gosta de ter as coisas bem organizadas, poderá considerar essas coisas como comportamentos “compulsivos”, mas isso não significa necessariamente que sejam sintomas de POC. Nestes casos, “compulsivo” refere-se a um traço de personalidade ou algo sobre o que a pessoa realmente prefere ou gosta. Na maioria dos casos, os indivíduos com POC sentem-se obrigados a adotar um comportamento compulsivo e preferem não ter de realizar estes atos demorados e muitas vezes torturantes. Em vez de serem uma fonte de prazer, as pessoas com POC fazem compulsões porque acreditam que estes rituais são necessários para prevenir consequências negativas e/ou para escapar ou reduzir a ansiedade ou a presença de obsessões.
Compulsões comuns incluem [1]:
Explore os menus abaixo para ficar a conhecer mais exemplos de compulsões relacionadas com a POC.
Lavar as mãos excessivamente ou de maneira específica Rotinas excessivas de banho, escovagem de dentes ou de higiene pessoal Limpeza excessiva de utensílios domésticos ou outros objetos Ações para prevenir ou remover o contacto com contaminantes
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[1] International OCD Foundation. What is OCD? Available from: https://iocdf.org/about-ocd/
[2] Cervin M. (2023). Obsessive-Compulsive Disorder: Diagnosis, Clinical Features, Nosology, and Epidemiology. The Psychiatric clinics of North America, 46(1), 1–16. https://doi.org/10.1016/j.psc.2022.10.006